Neformalni željeni putevi su spontane prečice koje kreiraju pešaci koji glasaju svojim stopalima. Ovi putevi jačaju – ljudi vide prednost novoformirane rute i prate je, čime pojačavaju njenu vidljivost. Neki putevi su očigledne prečice, neki izbegavaju određenu prepreku, a neki nastaju zbog sujeverja.
U Evropi i na Bliskom istoku, drevni ukopani putevi poznati kao holloways predstavljaju ekstrem desire path fenomena. Mnogi od ovih polupodzemnih ruta formirali su se vekovima i izgledaju više kao tunel nego put. Oni nastaju kombinacijom povećane upotrebe vozila, mekše zemlje i velike želje i potrebe. U nekim slučajevima veća je intencija tj. počnu da se formiraju organski, ali potom su se s namerom pretvarali u kanale za navodnjavanje ili rovove.
Pokušaji da se obuzda korišćenje svakodnevnih željenih puteva preko znakova ili barijera imaju različite ishode, uključujući stvaranje ponovo novih alternativa. I dok su ti putevi noćna mora za dizajnere pejzaža (stvarna profesija), urbanisti obraćaju pažnju na njih kada mapiraju i asfaltiraju. U Finskoj recimo, gradski zvaničnici dokumentuju puteve kojima ljudi idu u parkovima kada padne sneg i integrišu te podatke u proces planiranja. Određen broj edukativnih institucija, poput Univerziteta Berkli i Virdžinija Tek, navodno su čekali da vide koje linije manjeg otpora će studenti, profesori i osoblje odabrati pre asfaltiranja dodatnih puteva unutar univerzitetskih naselja.
Apel za željenim putevima dobio je dodatan obrt u digitalnom dobu pošto su usability dizajneri počeli da usvajaju ove intuitivne rute. Mnogi eksperti traže pristupe koji popločavaju cowpath, podržavajući šta korisnici već rade. Hashtag i mention nije uveo Twitter, već su oni nastali upotrebom zajednice.
Digitalni stratezi zato prate korake njihovih kolega iz gradskih uprava. „Ovaj savršen izraz u prirodi može da se prenese u druge interakcije, u fizičkom i digitalnom svetu. Umesto što pokušavamo da razumemo potrebe korisnika preko fokus grupa, moramo obratiti pažnju na nesvesne radnje koje direktnije pokazuju želje korisnika“, kaže usability inženjer Karl Majhil.
Izvor: 99percentinvisible.org
Foto: en.wikipedia.org, imgur.com, en.wikipedia.org, turborotfl.com, reddit.com, factionmedia.com, 99percentinvisible.org
